As runas são as letras dos alfabetos germânicos — a escrita em que os povos nórdicos, anglo-saxões e góticos gravaram tudo, desde lápides e amuletos até inventários de gado e grafítis brejeiros, durante quase mil anos, até a cristianização as substituir pelo alfabeto latino. O alfabeto rúnico mais antigo e mais estudado é o Futhark Antigo — vinte e quatro runas, organizadas em três filas de oito chamadas aettir, cada uma atribuída a uma divindade germânica.
O que distingue as runas de um alfabeto comum é que cada runa é também um nome, e cada nome tem peso. A primeira runa, Fehu, deve o nome ao gado e significa riqueza. A oitava, Wunjo, nomeia a alegria. A décima quinta, Algiz, nomeia a proteção. As runas serviam para escrever e para lançar — para o inventário e para a interrogação — pela mesma mão e pelas mesmas gentes, e a fronteira entre os dois usos nunca foi traçada com clareza.
- As inscrições rúnicas mais antigas que se conhecem — os achados de Vimose, na Dinamarca — datam de aproximadamente 160 d.C., o que dá ao Futhark Antigo cerca de 1860 anos. [Elder Futhark]
- Três poemas rúnicos medievais — o Poema Rúnico Anglo-Saxónico (c. século IX), o Poema Rúnico Islandês (c. século XV) e o Poema Rúnico Norueguês (c. século XIII) — são as principais fontes históricas dos significados tradicionais das runas.
- Tácito, na sua Germânia, em 98 d.C., descreveu o lançamento divinatório de varetas de madeira marcadas entre as tribos germânicas — anterior às inscrições rúnicas mais antigas que chegaram até nós, o que sugere uma tradição oral mais antiga.
- O Futhark Antigo foi sucedido pelo Futhark Recente (16 runas, Escandinávia, séculos VIII-XII) e pelo Futhorc Anglo-Saxónico (29-33 runas, Inglaterra, séculos V-XI) — o Arcana Origin usa o Futhark Antigo, de 24 runas, o mais antigo.
Os três aettir
As vinte e quatro runas organizam-se em três filas de oito:
- O aett de Freyr (runas 1-8) — Fehu, Uruz, Thurisaz, Ansuz, Raidho, Kenaz, Gebo, Wunjo. Temas de substância, vitalidade, força, viagem e troca.
- O aett de Heimdall (runas 9-16) — Hagalaz, Nauthiz, Isa, Jera, Eihwaz, Perthro, Algiz, Sowilo. Temas de necessidade, tempo, mistério e proteção.
- O aett de Tyr (runas 17-24) — Tiwaz, Berkano, Ehwaz, Mannaz, Laguz, Ingwaz, Dagaz, Othala. Temas de justiça, crescimento, aliança e herança.
Cada aett descreve um tipo de trabalho: trabalho da substância, trabalho do mistério e trabalho social, por esta ordem. Quem tem a runa primária no aett de Heimdall estrutura-se em torno de uma relação com a necessidade que os leitores do aett de Freyr não partilham. Conhecer o aett é conhecer metade da runa.
Como o Arcana Origin usa as runas
O Arcana Origin deriva do seu dado de nascimento uma runa primária e um aett associado. A runa é interpretada na linguagem dos poemas rúnicos medievais — as únicas fontes históricas dos significados tradicionais das runas — a par da investigação reconstrutiva de Stephen Pollington, R. I. Page e Stephen Flowers. O resultado entra na camada de Convergência como qualquer outra tradição.
Onde as runas se mostram particularmente úteis numa leitura sintetizada é na sua franqueza. As runas não oferecem uma linguagem psicológica subtil. Nomeiam forças: a riqueza, a necessidade, o gelo, a colheita, o auroque, a viagem. Quando a astrologia diz que é Capricórnio com Saturno na primeira casa e a runa Isa (gelo, quietude, padrão de espera) surge no mesmo mapa, a runa diz o mesmo em menos palavras. Essa concordância despojada é a camada de Convergência no seu ponto mais claro.
Uma nota sobre a reconstrução
Ao contrário das tradições védica, chinesa ou maia, a tradição rúnica foi em grande parte quebrada pela cristianização. Não há uma linhagem contínua de praticantes desde o século X até à época moderna. Tudo o que hoje se faz com runas é, em certa medida, reconstruído a partir dos poemas medievais, das inscrições que sobreviveram e de Tácito. Isto não desqualifica nada — a reconstrução é o que a tradição clássica grega sempre fez — mas convém dizê-lo. As runas que o Arcana Origin usa são as runas tal como foram recuperadas, não tal como foram transmitidas sem interrupção.